В Украине мы привыкли к постоянно расширяющемуся предложению на прилавках супермаркетов и товарам со всего мира. Когда мы переехали в дом и наконец получили возможность готовить самостоятельно, столкнулись с особенностями местного ассортимента. Например, мясо. Если оно продается в упаковке, нужно изучить состав, так как оно может быть уже соленым. Причем настолько, что не помогает даже вымачивание в воде — даже если не добавлять специи (которые тоже содержат соль), в результате блюдо может получиться пересоленным. Часто попадается жесткое, приходится предварительно мариновать минимум сутки. Я предпочитаю брать его в лавке у мясников, там обычно все свежее и качественное, семейный бизнес все-таки.
Еще колбаса. Дома я ее нечасто покупала, но сейчас прямо скучаю. Тут трудно найти именно вкусные изделия, те сорта, которые есть, с большим количеством жира и кисловатым привкусом. Сосиски обычно продаются сырые, их принято жарить на завтрак. Разве что поискать для хот-догов — они готовы к употреблению, но быстро надоедают.
Что меня поразило больше всего, при непосредственной близости Атлантического океана в продуктовых магазинах очень скудный выбор морепродуктов: стандартный набор состоит из лосося, хека, сибаса, вареных очищенных креветок. Причем последние продаются в небольших упаковках весом около 200 г. В специализированных рыбных лавках можно купить мидии в створках, устрицы, осьминога, смесь разных видов рыб для чаудера, различных моллюсков или сырые креветки. Когда мы жили в Балливоне, там с апреля по октябрь каждую субботу проходила ярмарка, на которой продавались свежие устрицы, а на пирсе у рыбаков можно было разжиться свежевыловленными лобстерами или крабами. Правда, мы их пробовали всего один раз, в отеле негде было готовить. Раньше можно было попросить повара их сварить за небольшую плату. Единственный выход был договориться с теми, кто живет в домиках, но из-за запаха желающих приютить голодающих было немного.
С гарнирами тоже особо не разгуляешься — макароны, картофель или рис. Из каш еще есть овсянка, а в небольших магазинчиках цельной еды можно найти кус кус, булгур и гречку. Которую у меня никак не получается приготовить нормально — пробовала и варить, и запаривать, а итог всегда один: часть сразу разбухает, часть остается твердой, а потом все разваривается.
Стоит отметить молочную продукцию — она на высоте. Только при выборе нужно учитывать, что творог (Cottage cheese) соленый, сливочное масло бывает с добавлением соли и без — обычно это указано на упаковке, в отличии от мяса, крупными буквами. Sour cream — это вовсе не кислые сливки, а сметана. Уточняю этот момент, так как многие переводят дословно и считают, что тут такого не продают. Очень много разных сыров, разве что плавленый не особо вкусный.
У них не приняты чаи с различными добавками: если это фруктовый, мятный или ароматизированный продукт, то без чайных листьев.
Круглый год в наличии разные овощи и фрукты, причем цена не меняется в зависимости от сезона. Огурцы только огромные гладкие, а вместо кабачков цуккини. Такая привычная белокочанная капуста если попадается, то обычно жесткая, а пекинку и вовсе не найти. Зелень есть не всегда и не везде — в крупных сетевых точках она по большей части сезонная. В нашем городке ее не бывает даже в Fruit & Vegs, а в местном продуктовом мне один раз посчастливилось найти укроп (там была всего одна упаковка в 20 г), по реакции продавца я поняла, что это настоящая диковинка — она спросила, где я это взяла, и пошла показывать удивительную вещь коллегам.
В некоторых городах есть польские и молдавские магазины, это настоящее спасение для тех, кто сильно соскучился за славянской кухней. Там можно купить стандартные для нас продукты, иногда даже из Украины: колбасные изделия, крупы, несоленый творог, вареники и пельмени (в том числе готовые — находка для жителей отелей), всякие сухарики, семечки и прочие снеки, чай на любой вкус, а также зелень и свежие овощи: помидоры, огурцы, молодая капуста, редиска и т.д.
Еще дома нас настолько разбаловали сервисом, что мы забыли, каково это — опоздать в магазин. У меня в 5 минутах от дома было 2 АТБ, Варус и пара маленьких магазинчиков, 4 из которых круглосуточные и 1 до 23:00. В Ирландии большинство закрывается в 21:00-22:00, а в маленьких городах и селах и того раньше.
