Продолжаю свое повествование, куда пойти в Балливоне и рядом.
Еще одно туристическое место, которое стоит посетить — Aillwee Cave. Это комплекс, в котором можно пройти через одноименную пещеру, полюбоваться на птиц, купить крафтовые продукты в фермерском магазине. Пещера когда-то была логовом медведей и летучих мышей, сейчас же здесь проводятся экскурсии с гидом: можно увидеть сталактиты и подземные водопады. Но рекомендую взять с собой теплую одежду — внутри всегда держится температура 10ºС (мы были там в жаркий день и немного замерзли даже в худи и джинсах). В Центре хищных птиц проводятся представления с участием пернатых, также можно посмотреть на них вблизи в вольерах, а заодно ознакомиться с описанием видов. Для искушенных посетителей доступна услуга “Ястребиная прогулка” с инструктором. А в магазинчике представлены вкуснейшие сыры собственного производства и другие лакомства. Время работы комплекса — ежедневно с 10:00 до 17:00, но, если Вы хотите успеть на птичье шоу, нужно прийти раньше — последний сеанс начинается в 15:30. Еще здесь есть смотровая площадка с биноклями (платными), откуда открывается прекрасный вид, но можно подняться выше — на гору (что мы и сделали). Кстати, в Ирландии очень популярны заборчики из камня для разграничения территорий, и их можно встретить даже на вершинах. Но самое забавное, что взбираешься вверх, устаешь, вскарабкиваешься — язык на плече, и видишь следы жизнедеятельности парнокопытных, а иногда и самих этих животных. На обратном пути можно прогуляться по парковым дорожкам, пролегающим через заросли деревьев, кустарников и папоротника.
Примерно в 7 км от Aillwee находится еще одна местная достопримечательность — дольмен Пулнаброн. Его название переводится с ирландского как “яма несчастий” или “яма скорби”. Это ритуальное сооружение, которое относится к эпохе неолита и датировано от 4200 до 2900 гг. до н. э. В 90-х гг. 20 века были проведены раскопки, позволившие определить назначение постройки — это портальная гробница, в которой были обнаружены останки 16-22 человек, в том числе детей, а также личные вещи: оружие, полированный топор из камня, кристаллы кварца, костяная подвеска, керамические изделия. Судя по всему, в кельтский период дольмен также функционировал как церемониальная конструкция. Этот памятник поражает своим монументальным размахом: только представьте себе, он состоит из вертикальных каменных глыб высотой 1,8 м, а сверху накрыт 3,7-метровой плитой.
К слову, на ирландских просторах иногда попадаются ограды, в которых использованы огромные монолитные валуны ростом со взрослого человека, даже удивительно, как их туда транспортировали.
