Гиннастия: предприниматели, пивовары, филантропы
Эта история о том, что пробиться в высший свет можно, даже если твои предки — простые крестьяне. Родоначальник династии Артур Гиннесс родился в деревне Селбридж (графство Килдэр) в 1725 году. Его отец трудился пивоваром у архиепископа Артура Прайса, который стал крестным мальчика. После смерти священнослужителя в 1752 году крестник унаследовал от него 100 фунтов стерлингов и решил вложить эти деньги в дело (об этом во второй части статьи, посвященной непосредственно бренду). Кроме своих заслуг в качестве пивовара он знаменит как меценат. Ходят легенды, что в Ирландии отсутствуют коммунальные платежи на воду для всех жителей (тарифы действуют исключительно для коммерческих клиентов), так как Гиннесс оплатил этот ресурс на 100 лет вперед, а позже, когда правительство попыталось ввести платежи, начались массовые протесты и руководству страны пришлось отказаться от этой идеи. Не знаю, правда это или нет, я нашла только информацию о том, что сэр Артур заключил договор на аренду пивоварни с бесплатным доступом к водопроводу, а когда к нему прислали судебных приставов с требованием начать за это платить, он выхватил у одного из них дубинку и, не стесняясь в выражениях, порекомендовал отступить. В 1784 году был подписан договор, предусматривающий дополнительную оплату за воду в размере 10 фунтов в год.
Зато доподлинно известно, что он занимался благоустройством культового парка Сент-Стивенс- Грин и превратил его в место общественного досуга. А еще он профинансировал ряд проектов социального жилья для нуждающихся жителей Дублина.
Что и говорить, в мире даже отмечался День Артура Гиннесса — с 2009 года каждый четвертый четверг сентября в 17:59 по Гринвичу люди собирались в пабах, чтобы поднять бокал в память об этом удивительном человеке. В столице в этот день в заведениях выступали музыканты мирового уровня (например, U2), причем информация, кто и где будет давать концерт, до последнего оставалась сюрпризом. Правда, сейчас эту дату упразднили.
Знаменитая “Книга рекордов Гиннесса” тоже названа в его честь, хотя и появилась через много лет после его смерти. Автором идеи был исполнительный директор компании Хью Бивер. Как-то на охоте ему не удалось подстрелить ржанку и он поспорил, что эта птица — самая быстрая из европейских пернатых. Но подтвердить свои слова он не смог — не было соответствующих источников, где можно уточнить информацию. Так родилась мысль создать авторитетное издание, которое могло бы рассудить завсегдатаев пабов — любителей разнообразных пари. К сотрудничеству были привлечены зоологи, ботаники, физиологи, метеорологи и другие ученые, так что собранные факты имеют научное подтверждение. В августе 1955 года книга увидела свет. Она издается в 40 странах и переведена с английского на 37 языков, а по популярности уступает разве что Библии и Корану. Ее экземпляры Бивер бесплатно раздал пабам, чтобы помочь разрешить споры, которые были в этих заведениях нередким явлением.
Дело отца продолжили трое из его сыновей, а бразды правления компанией принял его наследник Артур II. В то время продажи составляли 809 галлонов в год, а под конец его руководства выросли до 4 млн галлонов, пережив даже экономический кризис, вызванный наполеоновскими войнами. Однако Артур II не ограничивался только пивоварением: среди его регалий также президент торговой палаты Дублина, управляющий банка Ирландии, член общества фермеров. Кроме этого, на его счету спонсорство и попечительство следующих организаций:
- Сберегательный банк Мит-стрит;
- Католическая ассоциация 1823–1829 гг .;
- Общество улучшения положения бедных;
- Хибернианское библейское общество;
- Больница Мит;
- Тюрьма Bethesda Locks.
Он продолжал работать вплоть до последних дней жизни, а своим преемником избрал третьего сына Бенджамина Ли. Который, в свою очередь, расширил производственные мощности и, соответственно, возможности предприятия, приумножив доходы. Он был избран лордом-мэром Дублина, а позднее получил титул баронета. Еще он запомнился тем, что пожертвовал более £150 000 (в эквиваленте на сегодняшний день это примерно 17 млн евро) на собор Святого Патрика: в благодарность об этом памятник Бенджамину и сейчас располагается справа от входа в вышеупомянутый собор, а в экскурсиях упоминается об этом щедром жесте.
Далее бизнес возглавил Эдвард Сесил, третий сын Бенджамина. Его правление ознаменовалось тем, что компания стала публичной: он распродал акции, оставив за собой контрольный пакет. Среди его личных достижений то, что он получил титул графа Иво (Айви) и стал самым состоятельным человеком Ирландии. Как филантроп он вкладывал деньги в предоставление доступного жилья в Дублине и Лондоне посредством благотворительных фондов. На его счету расчистка трущоб в столице, облагораживание города, создание сквера Св. Патрика, постройка павильона для уличных торговцев, которым больше не пришлось торговать под дождем. Еще ₤250 000 было пожертвовано на научные и медицинские исследования, возведение университетских зданий и общежития.
Вторым лордом Иво и следующим руководителем компании стал Руперт Эдвард Сесил Ли Гиннесс. В этот период впервые запустили рекламу пенного напитка, так как экономика страдала от нового кризиса и продажи пошли на убыль. Но закат династии уже начался, представители семьи все больше становились декоративным приложением, переманивая профессиональных менеджеров из успешных фирм. Далее было правление третьего лорда Иво Бенджамина, который впоследствии вынужден был уйти с поста руководителя из-за проблем со здоровьем. Председателем правления стал Эрнест Сондерс, первый человек, не связанный с родом Гиннессов кровными узами.
