Згідно з кельтськими традиціями, 1 лютого відзначається початок весни, яка змінює зиму. Дивлячись на сьогодення, розумію, що щось у цьому є: ми вже почали забувати, як спекотно буває під ірландським сонцем. У публікаціях про Лугнасад і Самайну я вже писала про те, що свята хрестової чверті, що символізують перехід від одного сезону до іншого, займали у світогляді предків сучасних ірландців велике місце. Не залишився осторонь і Імболк. Це день, коли Земля очищується та відроджується. Важливість цього періоду обумовлена і тим, що наприкінці зими зазвичай закінчуються продуктові запаси і паливо. Навіть сама назва Imbolс, за однією з версій, походить від гельського “mblec”, що в перекладі означає “молоко”.
Вважається, що цього дня чари могутніші, тому обряди посвяти в чарівники для юних відьом і магів приурочені саме до цієї дати. Цілком логічно, що святкування супроводжувалося ворожіннями.
Оскільки Імболк символізує очищення, увага приділялася чистоті власної та навколишнього: було прийнято обмити себе, зробити генеральне прибирання в будинку, полити водою свійських та сільськогосподарських тварин, а протягом ночі залишити хоча б одну свічку запаленої – все-таки це і день священного вогню, який підтримує родючість та очищає землю. Заборонено було займатися рукоділлям, приєднуватися до святкових походів у сусідніх селах та вживати пиво.
Традиційно подавалися молочні страви, а також страви, приготовані з м’яса з прянощами та овочами: часником, перцем та цибулею. Віталося додавання родзинок у святкову їжу та напої.
Також належало вшановувати Бригід (докладніше про неї я розповім у наступній статті) – богиню, яка відроджувалася разом зі світом після того, як на Самані пожертвувала свої сили, щоб допомогти відновитися Богу. Язичницькі традиції наказували збити тільки надоєне молоко в олію і залишити його зі свіжим хлібом на олійниці для підношення Богині.
Не обходилося і без жертвопринесень – поруч водоймища закопували курча або курку. Ще в ніч на 1 лютого потрібно було викопати невелику ямку, в яку виливали невелику кількість молока.
