Согласно кельтским традициям, 1 февраля отмечается начало весны, которая сменяет зиму. Глядя на сегодняшнюю погоду, понимаю, что что-то в этом есть: мы уже начали забывать, как жарко бывает под ирландским солнцем. В публикациях о Лугнасаде и Самайне я уже писала о том, что праздники крестовой четверти, символизирующие переход от одного сезона к другому, занимали в мировоззрении предков современных ирландцев огромное место. Не остался в стороне и Имболк. Это день, когда Земля очищается и возрождается. Важность этого периода обусловлена и тем, что в конце зимы обычно на исходе продуктовые запасы и топливо. Даже само название Imbolс, по одной из версий, восходит к гэльскому “mblec”, что в переводе означает “молоко”.
Считается, что в этот день чары могущественнее, потому обряды посвящения в чародеи для юных ведьм и магов приурочены именно к этой дате. Вполне логично, что празднование сопровождалось гаданиями.
Поскольку Имболк символизирует очищение, внимание уделялось чистоте собственной и окружающего: было принято омыть себя, произвести генеральную уборку в доме, полить водой домашних и сельскохозяйственных животных, а на протяжении ночи оставить хотя бы одну свечку зажженной — все-таки это и день священного огня, который поддерживает плодородие и очищает землю. Запрещено было заниматься рукоделием, присоединяться к праздничным шествиям в соседних деревнях и употреблять пиво.
Традиционно подавались молочные блюда, а также кушанья, приготовленные из мяса с пряностями и овощами: чесноком, перцем и луком. Приветствовалось добавление изюма в праздничную пищу и напитки.
Также полагалось чествовать Бригид (подробнее о ней я расскажу в следующей статье) — богиню, которая возрождалась вместе с миром после того, как на Самайне пожертвовала свои силы, чтобы помочь восстановиться Богу. Языческие традиции предписывали взбить только надоенное молоко в масло и оставить его со свежим хлебом на маслобойне для подношения Богине.
Не обходилось и без жертвоприношений — рядом водоемом закапывали цыпленка или курицу. Еще в ночь на 1 февраля нужно было выкопать небольшую ямку, в которую выливали небольшое количество молока.
