Сегодня, 1 августа, в Ирландии отмечают Лугнасад, который также называют Лунаса и Ламмас. Это празднество посвящено одному из божеств кельтского пантеона, Лугу, который считался покровителем земледелия, а также ремесел. Само название переводится как “пир Луга” или “свадьба Луга”. Если верить легенде, праздник основал сам Луг в память о Таилтине, своей приемной матери, которая была богиней земли и плодородия.
Этот день символизирует начало жатвы. Собирать урожай раньше этой даты считалось плохой приметой. А после ее наступления, напротив, земля страдает под тяжестью урожая, растения начинали сохнуть, а плоды — осыпаться.
Праздничные обычаи включали несколько этапов: сперва следовало торжественное начало жатвы, когда люди надевали праздничные одежды и всей семьей отправлялись в поле, где главе семейства предстояло срезать первые колосья. На вершине высокого холма или горы необходимо соорудить алтарь, на котором принято размещать дары земли, характерные для этого сезона: зерновые, хлеб, травы, фрукты (в особенности яблоки), цветы. Рядом размещался большой стол и все члены общины должны были участвовать в трапезе, важными элементами которой являются fraochán — ирландский черничный пирог, хлеб в разных вариациях, яблоки, виноград и кукуруза. Все это сопровождается обрядами жертвоприношений — богов одаривают первыми плодами собранного урожая.
Скотоводы тоже не оставались в стороне — животные возвращались с выпаса, а накануне праздника нужно было произвести над ними (обычно над коровами) магические ритуалы, целью которых было оберегать скот от неприятностей. Так, уши и хвосты следовало смазать смолой, прочесть заклинания над выменем, привязать нитки синего и красного цветов к хвостам. Нелишними считаются водные процедуры, например, купание в реках или океане.
Вообще в традициях древних кельтов особое место занимали праздники крестовой четверти — переход от одного сезона к другому. 1 февраля отмечается Имболк — начало земледельческих работ. 1 мая — Бельтайн, который символизирует начало лета и выгон скота на пастбища. 1 августа — вышеописанный Лугнасад, окончание лета. И, наконец, 1 ноября наступает Самайн, когда один цикл завершается и начинается новый год. Хотя нам он больше знаком под именем Хэллоуин.
